Der Ursprung des Schulterbogens liegt im Versuch mit dem einfachen horizontalen Steinsturz einen größere Distanz zu überbrücken, indem man die Kämpfersteine auf beiden Seiten etwas nach innen schiebt .
Einen solchen rein statisch bedingten Schulterbogen kann man am Felberturm in Mittersill sehen, der Mitte des 12.Jhd errichtet wurde.
Im 15. und 16 Jahrhundert entstand daraus eine modische Form, die zunächst noch dieses Prinzip weiterverfolgte (Pürnstein) (Prandegg) . Später wurde nur die äußere Form des Schulterbogen beibehalten, der Sturz selbst aber  wieder aus einem Monolithen (Landsee) (Kronsegg) geformt. Dadurch wurde der statischen Vorteil wieder eingebüßt.